李安導演親自執導的年度 3D 奇幻鉅片《少年Pi的奇幻漂流》，將於 11 月 21 日搶先在台上映。片中最主要的水池場景，在台中水湳機場打造完成，而船具則由高雄船廠支援。在台拍攝 9 個月期間，李安帶著 150 名來自 24 國的工作團隊全台跑透透，開心地蒐羅台灣美景，李安甚至驕傲地說：不來台灣，就拍不成《少年 Pi 的奇幻漂流》。跟著一窺 Pi 的奇幻之旅。片中的配樂 Coldplay《 Paradise 》也很好聽。
2012-11-28
全球農糧相關產業的寡占現況
2012-11-09
NEW YORK CITY IS SET FOR A CREEPY DELUGE OF RATS
「科學怪風」Sandy挾豐沛雨量肆虐美東，重創交通運輸系統。連紐約營運逾108年的地鐵也難逃一劫，瞬間變成了水鄉澤國。氾濫的洪水同時也逼出棲息於地鐵及下水道管線中的數百萬老鼠大軍。災後的紐約真有可能爆發鼠疫疫情或上演「老鼠啟示錄」嗎？請跟著財經誠誌一起看下去。
《 料理鼠王 》
2012-11-02
商業周刊讀來很膩：態度和角度
我從不投資台灣股市的個別股票，也從不主動看報章雜誌的個股新聞，如此一來，台灣財經類報章，吸引我的內容很少。家裡訂了商業周刊，在家無事時隨手翻閱，但我必須說，即便是這麼無意識的瀏覽，我還是常被商業周刊惹惱，並不強烈但就是不痛快、膩。當下常有一股念頭要大寫特寫反駁它，但人一天就24小時，時間有限下，最後都沒實現。這篇嚐試之作，我試著紀錄閱讀本週的商業周刊，引起我不快的梗。2012-11-01
BE AWARE: YOU ARE WHAT YOU EAT!
前一陣子，美牛進口吵得沸沸湯湯，大家聞世紀絕症「狂牛症」色變。真如總統所說，人類因食用牛內臟和帶骨牛肉而感染狂牛症的機率，比嚼檳榔或抽香菸得癌症的機率還低嗎？還是如衛生署所說，得病風險小於百萬分之一，就應視為零風險呢？請跟著財經誠誌一起挖掘美國大型酪農業背後「不能說的真相」。
註：右側為正常的人腦，左側為感染狂牛症後的人腦，左側明顯比右側小，且色澤較灰，結構鬆散。
《 沉默的食物 》
《 沉默的食物 》
2012-10-26
民主政治下的社會保險和政府負債(一)：折現率影響大
最近新聞熱炒勞退基金可能破產，可惜，民眾（媒體選擇下所呈現）找了一個族群洩憤，眼看這件事，最終結局就是政府輕諾承擔所有債務，和稀泥的就這麼退燒了。政府承擔的債務，難道不是民眾承擔？
這些新聞公布的數據，來自政府在民國 100 年的結算書，其中寫到政府潛藏負債情形，幾乎都是來自於社會保險類。許多人看了數據，摘了總額 13 兆 就不再細看表後的細項，或挑了公務員占比高作文章。魔鬼藏在細節裡，政府這份報告彙總的數字，由政府不同單位，請了不同的精算顧問，用了不同的假設計算。舊制軍公教退休金採用最嚴苛1.842%的折現率，勞保採用3.0%的折現率，折現率不同，估得的負債會有很大的差異。
潛藏負債數的精算，主要考量兩個變數：折現率、現金流量
現金流量包括投保人數、投保薪資、保費計算方式、給付金額、給付人數...等變數。
現金流量推估的因素很多，先忽略不計，因為單從折現率已足以解釋為何債務膨脹如此快速。台灣的利率從1980年代一路下滑，折現率自然不斷下滑，負債因折現率變小而膨脹。所以，過去幾年政府潛藏負債的急速攀升，最主要的關鍵是利率下跌。民營保險公司面臨同樣的困境，但民營保險公司僅依據產品賣出時設算的準備金提撥，並沒有像政府的這份精算一樣，重新利用現在更低的折現率計算準備金。(保險公司目前負債未依市場利率評估、資產卻漸漸已依市場價評估。有興趣的朋友可參考這篇報導。)
在此用一個簡化的模型，說明折現率對社會保險負債的影響：
假設：
(1) 勞工 25 歲投入職場，工作30年退休，開始領取勞保年金，活到82歲；
(2) 工作期間都以投保薪資上限 43900 投保；
折現率 1%和 7%，就有負債到盈餘的差異。換個角度說，當通膨到達 5.2%左右，這些債務就打平了。民眾要睜亮眼，債務的最終負擔者是誰？通膨或多繳錢/減給付，政府總是有辦法掩蓋真相。利率下降對負債的人不利，利率上升也會衍生其他問題，例如持有公債者虧損、政府舉債成本變高...等，另篇再論。
政客們明白任何改革都需要歷經數年才能見效，為了滿足選民（或是媒體選擇下所呈現的民眾）當下的訴求，利用各種短暫措施安撫選民，選民只要還消費得起，買得起房、買得起車、吃得飽穿得暖，分配得到眼前直接利益，就不會太過在意自己的薪水、福利停滯不前。未來的事，誰想得了這麼多。
當社會實質上越來越不平等，政府的措施就是提供給普通家庭越來越多的貸款（負債），形成買得起的假像，這其中最美麗謊言就是幫助年輕人成家，提高貸款額度和補貼，諷刺的是住宅自有率還下降呢。年輕人取得更高額度貸款、建商因房價追漲獲得更高的利潤、金融業貸放有出路、政客愛民形象，皆大歡喜，這類措施總是很少人反對。
除了寬鬆的貸款補貼外，政府放棄形塑和執行政策的角色，直接發放各種補貼款項，這類措施也很少人反對。現代的政府已經類似於次級貸款，政府可以任意的舉債而無須考慮償還的計畫。給資本家的是實質的稅務優惠、土地和人力的各種方便措施；給普通民眾的是現在拿的津貼、未來還的債務。
世界每十年就有一個經濟和制度的崩潰，1970年代是西歐福利國體制的幻滅、1980年代是共產結構的瓦解、1990年代是亞洲奇蹟的破滅、2008年是美國房貸補貼和華爾街奇蹟的崩潰，變化本是世界的常態，總是從一個極端走向另一個極端。現在我們對私有財的保護吹捧、對公共財的輕乎濫用，對資產泡沫的擁戴、對債務的輕忽，總有一天殘酷的真相會走到我們面前，它總是如此。
- Cool Head 冷頭
--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
附註：政府 100 年結算書摘錄
(一)舊制(84年7月1日以前)軍公教人員退休金未來應負擔數
(1)公務人員：98年度退休平均俸額為3萬7,502元，折現率1.842％等為基礎，估算未來30年(99至128年)中央政府應負擔之支出為7,414億元(地方政府為1兆0,280億元，合計1兆7,694億元)，扣除截至99年底止已列支數131億元後，未來應負擔約有7,283億元。
(2)教職人員：98年度退休平均俸額為4 萬5,453元，折現率1.842％等為基礎，估算未來30年(99至128年)中央政府應負擔之支出為5,285億元(地方政府為1兆8,594億元，合計2兆3,879億元)，扣除截至99年底止已列支數99億元後，未來應負擔約有5,186億元。
(3)退伍軍人：俸額調增率每5年調增3％，折現率1.842％等為基礎，精算未來30年(99至128年)中央政府應負擔之支出為1兆7,977億元，扣除截至99年底止已列支數959億元後，未來應負擔約有1兆7,018億元。
(二)退撫基金新制未來給付精算現值
參加基金人數64萬人，折現率3.5％，職級變動調薪率及通膨相關調薪率0.6％等精算假設條件下，... ... 未提撥退休金約1兆6,495億元。
(三)勞工保險(普通事故老年、失能及死亡給付)過去服務應計給付精算現值
2.投保人數874萬人，折現率3％及投保薪資調整率1.5％(預計勞保投保薪資級距調整幅度)等精算假設條件下，採完全提存準備方式，... ... 尚有5兆0,437億元未提存責任準備。
(四)政府應負擔公教人員保險(88年5月30日以前)之給付義務現值
3.依據臺灣銀行委託精算研究，以99年12月31日為基準日，在預定利率4.25％及保險俸(薪)給調整率2.5％等精算假設條件下... ...
(五)國民年金保險未來保險給付精算現值
2.人數445萬人，保險費率6.5％，月投保金額1萬7,280元，投資報酬率3％，消費者物價指數年增率1.08％等精算假設條件下，精算其未來淨保險給付精算現值為2,108億元，扣除截至99年12月底止已提存安全準備1,226億元，未提存準備為882億元。
(七)軍人保險未來保險給付精算現值
1.依據軍人保險條例第10條規定，本保險之保險費率，為被保險人每月保險基數金額3％至8％。本保險之保險費，按月繳付，由被保險人自付35％，政府補助65％。但義務役士官、士兵之保險費，全額由政府負擔。
2. 投保人數21萬餘人為基礎，保險費率8％，折現率及投保薪資調整率3％，並採用中央脫退率等精算假設條件下，精算死亡、殘廢、退伍等保險給付之應計給付現值約563億元，扣除截至99年12月31日止已提存保險責任準備300億元，尚有263億元未提存保險責任準備。
這些新聞公布的數據，來自政府在民國 100 年的結算書，其中寫到政府潛藏負債情形，幾乎都是來自於社會保險類。許多人看了數據，摘了總額 13 兆 就不再細看表後的細項，或挑了公務員占比高作文章。魔鬼藏在細節裡，政府這份報告彙總的數字，由政府不同單位，請了不同的精算顧問，用了不同的假設計算。舊制軍公教退休金採用最嚴苛1.842%的折現率，勞保採用3.0%的折現率，折現率不同，估得的負債會有很大的差異。
(Source: 政府民國100年預算結算書)
潛藏負債數的精算，主要考量兩個變數：折現率、現金流量
現金流量包括投保人數、投保薪資、保費計算方式、給付金額、給付人數...等變數。
現金流量推估的因素很多，先忽略不計，因為單從折現率已足以解釋為何債務膨脹如此快速。台灣的利率從1980年代一路下滑，折現率自然不斷下滑，負債因折現率變小而膨脹。所以，過去幾年政府潛藏負債的急速攀升，最主要的關鍵是利率下跌。民營保險公司面臨同樣的困境，但民營保險公司僅依據產品賣出時設算的準備金提撥，並沒有像政府的這份精算一樣，重新利用現在更低的折現率計算準備金。(保險公司目前負債未依市場利率評估、資產卻漸漸已依市場價評估。有興趣的朋友可參考這篇報導。)
在此用一個簡化的模型，說明折現率對社會保險負債的影響：
假設：
(1) 勞工 25 歲投入職場，工作30年退休，開始領取勞保年金，活到82歲；
(2) 工作期間都以投保薪資上限 43900 投保；
折現率 1%和 7%，就有負債到盈餘的差異。換個角度說，當通膨到達 5.2%左右，這些債務就打平了。民眾要睜亮眼，債務的最終負擔者是誰？通膨或多繳錢/減給付，政府總是有辦法掩蓋真相。利率下降對負債的人不利，利率上升也會衍生其他問題，例如持有公債者虧損、政府舉債成本變高...等，另篇再論。
政客們明白任何改革都需要歷經數年才能見效，為了滿足選民（或是媒體選擇下所呈現的民眾）當下的訴求，利用各種短暫措施安撫選民，選民只要還消費得起，買得起房、買得起車、吃得飽穿得暖，分配得到眼前直接利益，就不會太過在意自己的薪水、福利停滯不前。未來的事，誰想得了這麼多。
當社會實質上越來越不平等，政府的措施就是提供給普通家庭越來越多的貸款（負債），形成買得起的假像，這其中最美麗謊言就是幫助年輕人成家，提高貸款額度和補貼，諷刺的是住宅自有率還下降呢。年輕人取得更高額度貸款、建商因房價追漲獲得更高的利潤、金融業貸放有出路、政客愛民形象，皆大歡喜，這類措施總是很少人反對。
除了寬鬆的貸款補貼外，政府放棄形塑和執行政策的角色，直接發放各種補貼款項，這類措施也很少人反對。現代的政府已經類似於次級貸款，政府可以任意的舉債而無須考慮償還的計畫。給資本家的是實質的稅務優惠、土地和人力的各種方便措施；給普通民眾的是現在拿的津貼、未來還的債務。
世界每十年就有一個經濟和制度的崩潰，1970年代是西歐福利國體制的幻滅、1980年代是共產結構的瓦解、1990年代是亞洲奇蹟的破滅、2008年是美國房貸補貼和華爾街奇蹟的崩潰，變化本是世界的常態，總是從一個極端走向另一個極端。現在我們對私有財的保護吹捧、對公共財的輕乎濫用，對資產泡沫的擁戴、對債務的輕忽，總有一天殘酷的真相會走到我們面前，它總是如此。
- Cool Head 冷頭
--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
附註：政府 100 年結算書摘錄
(一)舊制(84年7月1日以前)軍公教人員退休金未來應負擔數
(1)公務人員：98年度退休平均俸額為3萬7,502元，折現率1.842％等為基礎，估算未來30年(99至128年)中央政府應負擔之支出為7,414億元(地方政府為1兆0,280億元，合計1兆7,694億元)，扣除截至99年底止已列支數131億元後，未來應負擔約有7,283億元。
(2)教職人員：98年度退休平均俸額為4 萬5,453元，折現率1.842％等為基礎，估算未來30年(99至128年)中央政府應負擔之支出為5,285億元(地方政府為1兆8,594億元，合計2兆3,879億元)，扣除截至99年底止已列支數99億元後，未來應負擔約有5,186億元。
(3)退伍軍人：俸額調增率每5年調增3％，折現率1.842％等為基礎，精算未來30年(99至128年)中央政府應負擔之支出為1兆7,977億元，扣除截至99年底止已列支數959億元後，未來應負擔約有1兆7,018億元。
(二)退撫基金新制未來給付精算現值
參加基金人數64萬人，折現率3.5％，職級變動調薪率及通膨相關調薪率0.6％等精算假設條件下，... ... 未提撥退休金約1兆6,495億元。
(三)勞工保險(普通事故老年、失能及死亡給付)過去服務應計給付精算現值
2.投保人數874萬人，折現率3％及投保薪資調整率1.5％(預計勞保投保薪資級距調整幅度)等精算假設條件下，採完全提存準備方式，... ... 尚有5兆0,437億元未提存責任準備。
(四)政府應負擔公教人員保險(88年5月30日以前)之給付義務現值
3.依據臺灣銀行委託精算研究，以99年12月31日為基準日，在預定利率4.25％及保險俸(薪)給調整率2.5％等精算假設條件下... ...
(五)國民年金保險未來保險給付精算現值
2.人數445萬人，保險費率6.5％，月投保金額1萬7,280元，投資報酬率3％，消費者物價指數年增率1.08％等精算假設條件下，精算其未來淨保險給付精算現值為2,108億元，扣除截至99年12月底止已提存安全準備1,226億元，未提存準備為882億元。
(七)軍人保險未來保險給付精算現值
1.依據軍人保險條例第10條規定，本保險之保險費率，為被保險人每月保險基數金額3％至8％。本保險之保險費，按月繳付，由被保險人自付35％，政府補助65％。但義務役士官、士兵之保險費，全額由政府負擔。
2. 投保人數21萬餘人為基礎，保險費率8％，折現率及投保薪資調整率3％，並採用中央脫退率等精算假設條件下，精算死亡、殘廢、退伍等保險給付之應計給付現值約563億元，扣除截至99年12月31日止已提存保險責任準備300億元，尚有263億元未提存保險責任準備。
2012-10-19
DEADLY SINS OF BUSINESS MEETINGS
Meetings are the most universal — and universally despised — part of business life. Bad meetings, in particular, do more than ruin an otherwise pleasant day. The following are three deadly sins to watch for in business meetings.
■ Meetings that are ritualistic instead of necessary
For many businesses, routine meetings that lack focus and clear agenda often end up wasting time and boring people. Attendees eventually flip an “off” switch in their brains. Therefore, do not hold a meeting unless you have a defined agenda and concrete next steps. Also, try scheduling the meetings in the afternoon when escaping the cubic can be a welcome relief.
■ Meetings that are too rigid and a one-way conversation
People often tune out monotone lecturers and become restless, watching the clock and hoping to kick off their weekend. In the age of YouTube, there’s simply no reason to not inject a bit of humor in a meeting to gain attention, generate enthusiasm and engage the attendees. If you show PowerPoint slides, remember that the general rule of thumb is no more than one slide a minute, one idea per slide and as few words as possible.
■ Meetings that harp on setbacks
If a boss spends 95 percent of each meeting yelling at workers and demanding them to explain why their performances aren’t up to par, he is likely to hurt morale and stress his employees out rather than inspire them. Why not use the past as a platform for understanding and planning future strategies? The collective brain power should be wisely used to avoid repeating the same mistakes.
Q : With which may the author disagree:
A. Without clear goals and structured agenda, meetings become useless rituals.
B. Having one person lecture does little to stimulate discussion and fresh ideas.
C. Employees are more creative and productive in the afternoon hours.
D. Breaking up a meeting with music, a video or great stories energizes the session.
答案：C
- Improviser 文苦工
-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
| 精選多益/ 全民英檢中(高)級/ 托福單字片語 | |
|
|
註：本專欄文章為文苦工創作，爬格子很辛苦，如需轉載引用，請事先取得文苦工同意。
(來函寄到 info AT learnerhall.net)
-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
2012-10-17
THERE’S A GIGANTIC DIAMOND IN OUTER SPACE!
First observed transiting its parent star in 2011, 55 Cancri e makes a full orbit in just 18 hours, in contrast to Earth’s 365 days. Since it's perilously close in to its sun-like host star, surface temperatures reach an inhabitable 2,150 degrees Celsius. Extremely high temperatures, along with carbon, make perfect conditions for creating diamonds.
Unlike Earth’s chemical make-up, 55 Cancri e has no water and is composed primarily of carbon (graphite and diamond), iron, and silicon carbide. Scientists speculate that about one third of the planet’s mass — the equivalent of the weight of three Earths — is pure diamond.
Science fiction has dreamed of diamond planets for many years. Now it’s amazing that we finally have evidence of its existence in the universe. Located 40 light-year away from Earth, the gemlike planet is clearly visible to the naked eye in the northern constellation Cancer.
| Q：With which statement would the author probably agree? | |
| A. | Many distant planets have compositions similar to those of Earth. |
| B. | Even if humans learn how to travel at the speed of light, the round trip to 55 Cancri e would take 40 years. |
| C. | A single year on 55 Cancri e takes more time than one of Earth’s days. |
| D. | Sadly for people who daydream of a glittering oasis, 55 Cancri e couldn’t support life. |
答案：D <<< 用滑鼠框起來反白，就可以看到答案
- Improviser 文苦工
-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
Chrome 瀏覽器使用者，可下載 Select and Speak 擴充軟體，把整篇文章念出來，增進聽力。
精選多益/ 全民英檢中(高)級/ 托福單字片語
|
|
-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
註：本專欄文章為文苦工創作，爬格子很辛苦，如需轉載引用，請事先取得文苦工同意。
(來函寄到 info AT learnerhall.net)
-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
電影《血鑽石 (Blood Diamond) 》預告
2012-10-16
為何國際油價跌，消費者買到的汽油卻漲？
雖然是美國的例子，但也可以用來分析為何中油虧錢、台塑賺錢。許多人似是而非的認為民營企業較有效率，國營企業必定滯重，事實未必全然如此。
美國煉油業者產量自 2008 年低點回升 (左圖)，國際油價下跌，但消費者買到的油品價格卻處於高點 (右圖)。起因2011 年以來，美國西德州原油和北海布蘭特原油一直保持約 10 美元以上的價差 (中圖)，於是美國煉油業者將煉製成的油品外銷，賺取更大的利潤。
2012-10-12
HOSPITAL?!
All doctors swear to do no harm to their patients, but medical mistakes kill enough people each week to fill four jumbo jets. Were medical errors a disease, they would be the sixth leading cause of death —just behind accidents and ahead of Alzheimer’s. What other industry misses the mark this often?
Change can start with two simple but crucial reforms. First, video recording can be used to enhance compliance among medical experts. Reviewing videos of surgery can also lead to quality improvement. Second, each hospital should have an online dashboard to include important information such as rates for infection, readmission, surgical complications and “never event” errors. To make transparency more effective, government must play a role in making fair and accurate reports available to the public. In doing so, it will unleash the power of the free market. When hospitals have to compete on measures of safety, they will no doubt improve how they serve their patients.
If you won’t sit down for a meal before checking a restaurant’s performance ratings, why shouldn’t you be able to do the same thing when your life is at stake?
Q：What’s the best title for this article?
A. How to Prevent Hospitals From Killing Us.
B. Why Doctors Overlook Medical Errors.
C. Hospitals Are Moving Toward Increased Transparency.
D. The Role of Government In Fixing Health Care.
答案：A << 用滑鼠框起來反白，就可以看到答案
- Improviser 文苦工
-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
Chrome 瀏覽器使用者，可下載 Select and Speak 擴充軟體，把整篇文章念出來，增進聽力。
精選多益/ 全民英檢中(高)級/ 托福單字片語
1. swear (v) 發誓
2. do harm to N：對…造成危害
3. patient (n) 病患
4. error (n) 錯誤過失
5. disease (n) 疾病
6. leading (adj) 主要的；最重要的
7. cause (n) 原因
8. mark (n) 標準
9. crucial (adj) 重要的
10. reform (n) 改革
11. enhance (v) 提高；增加
12. compliance (n) 服從
13. review (v) 評論；檢閱
14. surgery (n) 手術
15. improvement (n) 改善；提升
16. dashboard (n) 儀表板
17. include (v) 包含
18. infection (n) 感染
19. readmission (n) 再入院
20. complication (n) 併發症
21. never event error：不應發生的失誤
22. transparency (n) 透明化
23. effective (adj) 有效率
24. play a role in N：在…上扮演一個角色
25. fair (adj) 公平的
26. accurate (adj) 正確的
27. available (adj) 可取得的
28. unleash (v) 解開…束縛
29. compete (v) 競爭
30. measure (n) 措施；基準
31. no doubt：無庸置疑地
32. serve (v) 為…服務
33. at stake：深陷危險之中
34. prevent (v) 避免
35. overlook (v) 忽視
36. increase (v) 增加
-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
註：本專欄文章為文苦工創作，爬格子很辛苦，如需轉載引用，請事先取得文苦工同意。
(來函寄到 info AT learnerhall.net)
-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
文苦工註：總以為還有時間做想做的事，說想說的話。但人世無常，愛要及時，才不會有來不及的遺憾。Live every day as if it were your last!
《實習醫生》CHASING THE CARS
-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
註：本專欄文章為文苦工創作，爬格子很辛苦，如需轉載引用，請事先取得文苦工同意。
(來函寄到 info AT learnerhall.net)
-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
文苦工註：總以為還有時間做想做的事，說想說的話。但人世無常，愛要及時，才不會有來不及的遺憾。Live every day as if it were your last!
《實習醫生》CHASING THE CARS
Artist: Snow Patrol Lyrics
Song: Chasing Cars Lyrics
We'll do it all
Everything
On our own
We don't need
Anything
Or anyone
If I lay here
If I just lay here
Would you lie with me and just forget the world?
I don't quite know
How to say
How I feel
Those three words
Are said too much
They're not enough
If I lay here
If I just lay here
Would you lie with me and just forget the world?
Forget what we're told
Before we get too old
Show me a garden that's bursting into life
Let's waste time
Chasing cars
Around our heads
I need your grace
To remind me
To find my own
If I lay here
If I just lay here
Would you lie with me and just forget the world?
Forget what we're told
Before we get too old
Show me a garden that's bursting into life
All that I am
All that I ever was
Is here in your perfect eyes, they're all I can see
I don't know where
Confused about how as well
Just know that these things will never change for us at all
If I lay here
If I just lay here
Would you lie with me and just forget the world?
2012-10-11
PSY’S GANGNAM STYLE, EXPLAINED!
Since its release in mid-July, Gangnam style has taken the world by storm. Even North Koreans, so cut off from the world, know of it. In the hilarious music video, the performer Psy (short for psycho) does an invisible horse-riding dance. He, along with a group of gorgeous women, raps and hops around Seoul pretending to be galloping.
This insanely addictive song does have its serious side, though. What Psy sings is about Gangnam, a fashionable neighborhood in Seoul with a bizarre concentration of the country’s wealth. That the residents there have risen not by following the traditional virtues of diligence and dedication but by living on a coveted piece of geography inspires both envy and distaste. Psy choreographed the funny dance routines to poke fun at Gangnam’s rich people who take up horseback riding simply to show off their luxurious lifestyles. This is exactly why the song soon gained enormous popularity in South Korea, where the growing gap between rich and poor is serious enough to have become an issue in the presidential election.
Q：What’s the main idea of this article?
A. Gangnam Style fever will continue unabated.
B. Gangnam Style mocks the ostentatious display of wealth.
C. Gangnam Style highlights the gap between rich and poor.
D. Gangnam Style overturns some Korean stereotypes.
答案： B << 用滑鼠框起來反白，就可以看到答案
- Improviser 文苦工
-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
Chrome 瀏覽器使用者，可下載 Select and Speak 擴充軟體，把整篇文章念出來，增進聽力。
精選多益/ 全民英檢中(高)級/ 托福單字片語
1. release (n) 發行
2. take …by storm 在…造成轟動
3. hilarious (adj) 令人捧腹大笑的
4. invisible (adj) 隱形的
5. gorgeous (adj) 性感漂亮的
6. pretend (v) 假裝
7. gallop (v) (馬)疾馳
8. insanely (adv) 瘋狂地
9. addictive (adj) 上癮的
10. serious (adj) 嚴肅正經的；嚴重的
11. bizarre (adj) 怪異的；超乎尋常的
12. concentration (n) 集中；專注
13. wealth (n) 財富
14. resident (n) 居民
15. traditional (adj) 傳統的
16. virtue (n) 美德
17. diligence (n) 勤奮努力
18. dedication (n) 專心致力
19. covet (v) 垂涎；渴望
20. inspire (v) 激起；引發
21. envy (n) 嫉妒
22. distaste (n) 厭惡
23. choreograph (v) 編舞
24. poke fun at N 嘲笑 = mock (v)
25. show off 炫耀
26. luxurious (adj) 奢華的 = ostentatious (adj)
27. gain enormous popularity 大受歡迎
28. gap (n) 差距；裂口
29. issue (n) 爭議；問題
30. presidential election 總統大選
31. fever (n) 流行熱潮 = craze (n) ….瘋
32. continue (v) 繼續
33. display (n) 展示
34. highlight (v) 強調凸顯
35. overturn (v) 推翻
36. stereotype (n) 刻板印象
(Source:Photograph by: Maggie Wong , Vancouver Sun)
-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
註：本專欄文章為文苦工創作，爬格子很辛苦，如需轉載引用，請事先取得文苦工同意。
(來函寄到 info AT learnerhall.net)
2012-10-03
政府該救銀行嗎？
依當下私利選擇：認真問起這個問題，絕大多數人會選擇第二個方法。當政府採用第二的方法，公帑流向勢必不公，存款高的存戶受到的補助，會高於存款低的。換句話說，有錢人受到的補貼高於窮人。在這個短暫療法下，民眾不需要負擔選錯銀行的責任，銀行股東和經營層不需負擔經營失敗的責任，政府不需負擔監管不周的責任。民眾、銀行、政府全和稀泥的把難題丟給未來，做出現在不損失的決定，人們選擇的動機是當下的私利，不是理性。一如水、電、油、瓦斯...等補貼，受益於補貼最多的是用量大戶，填補補貼缺口大洞的是公帑，這樣的政策卻被包裝成苦民所苦，所以先由政府吸收。
拒絕承認錯誤、拒絕停損：而問題不會消失，只是延後。如果這一代人用更高的負債，要求更多、更高的生活標準，更少實質的面對問題，解決問題，不斷將現在的問題，踢給未來，代際的社會契約將岌岌可危，當後代再也負擔不起，審判之日到的時候，社會契約就會被背叛、取消、違約，而被犧牲掉的是傻傻繳費多年，安穩退休的希望破滅的最後一棒。
大政府或小政府？：海耶克認為經濟自由是指，人民可以自由的決定生產什麼、買賣什麼、用什麼方法幫助他人。政府只需要有一套清晰的規則、可預期的政策，讓老百姓可以依循，經濟成長的穩定性和持續性會更好。過去 12 年，美國的臨時性稅務條款增加 10 倍。金融海嘯至今，參與立法相關的美國聯邦政府員工增加 25%，華府週遭擠滿說客和律師。美國政府過動地干預，已使得政策的不確定性大大提高，67%的企業主認為市場的不確定性太高，無所適從，未來經濟成長的能見度低。因為政府涉入經濟的程度越來越深，以致於政府未明確宣示下一階段的做法之前，企業主茫然，經濟迷航。
同樣的情形也發生在台灣。政府用即刻發派的小利，拉攏普羅百姓。人民給政府的授權，越來越被濫用，缺乏監督制衡的機制。台灣多數輿論，傾向大政府，認為政府有義務帶領產業政策走向，但我們常忘了，政府常常是問題的核心，問題的製造者。也忘了考核政府過往推動的經濟政策，是失敗的多，還是成功的多，付出多少代價？而現在我們又如何能輕易的相信，這次它會做好做對。有 guts、硬起來的政府，是最可怕的政府，政策決定的過程和自由，應該回歸人民，而非有權勢的高官。既然台灣是輕稅的體制，是否我們的腦袋也該調整成小政府的模式，要求政府給我們一套清晰的政策遊戲規則即可，不要過度干預和涉入經濟的運作。
2012-09-25
世代代溝之謎 - 扛世代的財富累積之路
就投資收入而言，不講特例(註)，一個認份待在職場的扛世代上班族，定期定額買基金，按月扣款，十年過去台股在4000至10000點間大盤整，扣除基金費用後，投資收入很大機會是零。全球股市除了幾個較強勢的市場，整體來說，跟台股的表現差不多。台灣房市上漲的區段也僅是集中於大台北、新竹、台中和少數都會區，更何況一個認份不特例的扛世代上班族，出社會工作多年累積儲蓄，但都會區房價上漲，讓儲蓄增速根本追不上頭期款漲幅，認份、沒父母奧援的扛世代無緣參與房地產的增值。
所以，扛世代的窘境不只是薪資收入零成長，還有投資收入零成長，總體反映的就是收入零成長。台灣不同世代經歷的所得成長差異很大，戰後嬰兒潮世代是台灣的景氣便車王世代，之後國民所得成長就一路下滑，對比戰後嬰兒潮世代經歷複合年成長5.5% ~ 6.1%，1979年出生世代從20歲到現在經歷的是長期且悲慘的0.5%實質國民所得成長。
經濟體從高速成長回落到較緩慢的成長本是常態，但暴跌到這麼低的成長，恐怕產業的結構存在重大的問題，不是短暫刺激方案和大建設可以解決，我們需要一個誠實公開的通盤檢討，而不是急躁話夢。極低成長會讓階級流動機會減少(參考 Cool Head 房價漲翻天，都是9A總裁彭淮南的錯?(二)>)，影響的不只是一個世代多數人的財富，對心情與精神的折磨更可怕。一如投資心理學談到定錨效應(anchoring effect)和經驗法則，扛世代過去十年經歷艱難，會傾向悲觀的預期未來也一樣艱難；而景氣便車王世代過去經歷高成長，會傾向認為儲蓄和資產累積明明努力就可以辦得到。打拼、調薪、儲蓄、資產增值的財富累積之路，景氣便車王世代看來理所當然，扛世代卻走的辛苦。
相關文章：世代代溝之謎－家戶收入篇
註：不講特例，因為靠富有的爸媽移轉資產或資助結婚、買房...，那是爸媽厲害，是階級財富繼承的一環，默默收下享受，別太張揚。投資績效一流或機運特別好的高級打工仔，你很棒，強到是個特例，給自己鼓掌，並且將你怎麼辦到的過程分享給更多朋友。
- Sailer 圖航
2012-09-23
模仿台灣經驗？中國十二五的金融自由化
中國人民銀行副行長潘功勝在國際金融論壇2012學術報告會上透露：十二五金融改革規劃將涉及利率市場化、匯率市場化、人民幣國際化等諸多戰略及戰術層面變革。中國目前的金融自由化歷程和台灣1980s、1990s有幾分相似：(1) 利率自由化、(2)資本帳開放、(3)匯率自由化。本篇將回顧台灣金融自由化歷程，歷史是否正在中國重演?實體白銀哪裡買？
FED 和 ECB 啟動無限期量化寬鬆，黃金、白銀在整理數個月之後，開始往上攀升，一些人開始想到投資實體的黃金、白銀，黃金買賣的管道很多，所以在這篇就不另外介紹，買賣實體白銀的管道較不暢通，這篇會集中在介紹投資的管道 (無任何利益往來)。投資實體白銀，要注意幾個重點：1.) 稅金 2.) 保險箱 3.) 賣回的價差 4.) 有信譽的商家。1. 進口稅率5%：若要進口/運回(take delivery)到台灣，在進口入關時必須繳付5%的營業稅，黃金則不需繳付營業稅，所以如果只是純投資考量，而不是非得把白銀放在身邊才安心的話，建議購買後留存在海外的保險箱，國外多數的白銀買賣商家，都提供保險箱租用的選項。
2. 保險箱：多數國外的黃金、白銀買賣商家都提供保險箱租用的選項，甚至是免費保險箱服務，若要賣出時就不需要再寄回，可以省下買/賣兩次運費，但需要仔細評估商家的信譽，是否有公正有可信度的第三方每天進行庫存檢核，如何證實你的庫存確實存在保險箱中，保險箱經營是否有足額保險，以免碰上詐騙或經營不善的商家，那就得不償失了。
3. 賣回的價差：台灣白銀買賣市場剛起步時，買賣實體白銀的價差達15%以上，國外的部分商家價差僅0.8% 至 3%，或許是因為台灣的白銀買賣較不流通，且商家在賣出白銀時需額外再繳付5%營業稅給政府，所以價格上較不具競爭力。另外，買賣價差：銀幣>銀條 (1 oz > 5 oz > 10 oz > 100 oz > 1000 oz)，國外大量投資的主流產品是100 oz和1000 oz，幾個老牌的鑄造廠出廠價差非常接近，新品與舊品也幾乎沒有價差，如果投資用，建議買 100 oz 以上的產品。
4. 有信譽的商家：貴金屬買賣首重信譽，可以從幾個角度評估商家的信用度，例如：經營貴金屬買賣多久、合作和負責檢核保險箱的對象是否是老牌商家、是否為專業貴金屬買賣會社的成員、是否是鑄造廠的合格經銷商、報價的穩定性、交貨的即時度...等。台灣的白銀買賣商家多半涉足貴金屬交易時間尚淺，投資人宜仔細評估，以免在市場急漲或急跌時無法順利完成交易，或買到膺品。
結論：
向國外商家購買、存放國外保險箱比進口到台灣划算；要特別注意商家信譽，保險箱庫存第三方每日檢核。
國外網路商家：(這兩家是我自己實際交易過的網路商家，但絕無利益往來，供參)
Bullion Vault
Gainesvillecoins
- Cool Head 冷頭
2012-09-20
世代代溝之謎 - 家戶收入
關注的兩個新聞--清大生去澳洲當屠夫樂賺、中日在釣魚台浪費油料，前者反映世代的選擇和機會，後者反映財富和收入的潛在誤區，我們來看看不同世代的收入成長/停滯/衰退經驗，解開不同世代代溝之謎：(1) 停滯的扛世代；(2)景氣便車王世代；(3)70年代大通膨受害世代。
停滯的扛世代（1975-1984年出生世代）：中位數所得從他們26歲之後就再也沒有成長，更悲慘的是1985-1994初生的世代，他們是近百年來唯一一個生活水平沒有提升的世代；
景氣便車王世代（1955-1964年出生世代）：人生到目前為止一路向上，現在位居高位罵下一代不努力、草莓、沒人才、缺N力的一群景氣便車王。
70年代大通膨受害世代（1895至1924年出生世代）：這個世代在人生進入退休階段遇到大通膨，吃掉積蓄和收入，晚年過得辛苦。其中，1895-1914年出生世代榮登悲慘寶座，青壯年時期遇上世界大戰，晚年遇上大通膨。
結論：停滯缺乏機會的時代，清大生去澳洲見世面，既不從口袋撈錢，存了錢，也沒有給社會添麻煩，不需要這麼大驚小怪。我們的社會反倒需要多一些走出家門，捲起袖子嘗試的人。不同世代所經歷的經濟狀況不同，景氣便車王世代必須體認到自己的幸運，是歷史的偶然和福分，未必全是自己努力的結果，對年輕世代應多點鼓勵和實質的幫助。高抬貴手減少資產投機，多配置財富投資於新創產業和實業，給年輕人工作和創業的機會。長久的停滯傷害青年世代的衝勁，青年世代既然薪水低，創業的機會成本極低，應該要更有勇氣創業，開創出另外一條路。
當前中日台美的釣魚台事件之爭，不禁令人擔心起戰亂的可能。而這張圖表告訴我們，戰亂時的青壯世代、大通膨時的退休族是兩個最悲慘的世代，如果你現在是青壯年，應該要用力的反戰，如果你現在是退休族，就應該用力的反通膨性的政策。
- Sailer 圖航
封面的圖：低頭就吃得到果實的時代過了。
2012-09-19
戰亂的引線--嚴重貧富差距與低成長
持續低成長不利階級流動，產生更多過剩勞力，而剛邁入全球製造體系的經濟體在過去二十年大規模將農民轉為工人，農地轉為工地，工人透過工作累積的儲蓄或繼承移轉的財富都很有限，若經濟持續低成長，大量處境艱困的工人無田可耕、無工可作，將埋下戰亂的引線。
若集體的怨氣匯集成國與國間、社會不同部門間的交相指責，被野心政客用為個人政治權力壟斷的籌碼，一如二戰時的希特勒、二戰後的毛澤東和蔣氏家族、蘇聯肅反期的史達林、北韓的金氏家族，後果將比戰爭更嚴重，朗梅爾(Rundolph Joseph Rummel)大量研究人類社會的衝突，他指出
極權政權統治死傷的人數更甚於戰爭，約是戰爭死亡人數的5倍，比起戰爭的威脅，我們經常對殘暴政權殺戮掉以輕心。
與其關注國家間軍事肌肉的展現和互相騷擾，不如轉而面向國內檢視政府的目的動機為何? 是否有升高廉價國族認同的危險? 是否有難以拘束的魅力型魄力領導冒出頭的跡象?
回到經濟的課題上，歐美及各國量化寬鬆的過渡性政策，在這個月正式成了無止期無限量的政策，央行們似乎撒手述說著對經濟復甦的無能為力，只能不停的注資，希望資產階級在吸滿資金賺足吃飽之後，能夠將資金投入實業生產，聘僱更多工人，減少失業率，而這樣的期待注定落空和無望，因為當資產的報酬率高過投入實業生產，資產階級會做的理性抉擇就是投入資產投機，所以量化寬鬆對實體經濟的效用將極其有限。
量化寬鬆最大的受益者是資產階級，貧富差距的再平衡和財富的重分配皆遙遙無期，唯一可期待的是資產泡沫正式破滅後的毀滅與重生，和全球稅務合作降低資產投機的報酬率。對照馬克思〈資本論〉闡釋的無約束資本主義和目前資本主義社會的發展，信貸體系加速資本主義競爭和資本集中，而資本家無法抵擋貿易(經濟)週期，無法改變工人過剩的狀態，在週期循環的尾聲，資本家也因利潤下降而自身難保，資本家不可能也無法滿足工人的額外需求，到此為止的詮釋都與資本主義現狀吻合，但未來是否如馬克思所言無自動修正機制，必須透過階級革命帶來改變則不可知，就像波普所說：我們觀察今天所表現的歷史趨勢或傾向，也不可能知道明天是否會有同樣的表現。況且，現今的資本主義也不像馬克斯所說的完全不受約束，國家的干預可多著，金融海嘯和債務超級膨脹是自由放任闖的禍，還是國家官僚利益和討好式民主造的禍，早已說不清。
當資產投機的報酬率因炒作而越來越低，實業投入的報酬率也很低，我們面對的是階級流動機會很低的社會，再一次的技術提升和創新或許能夠改變這樣的僵固性，更多公民參與式的稅務改革以降低資產投機的報酬，或許能將資產炒作的資源轉向投入技術提升和創新的領域，希望人類社會往這方向發展，而非朝向洩憤式和宗教化的族群對抗，全球許多地方已享受和平日子許久，戰爭循環理論的最大理據就是未經戰亂折磨的世代容易輕忽戰亂的殘酷而輕啟戰端，我們要戒慎的避免這類態勢的擴張。
- Cool Head 冷頭
下一篇寫關於戰爭時期的金融市場
延伸閱讀：卡爾‧波普, 開放社會及其敵人
2012-09-14
未來是通貨膨脹貨緊縮，難有定論
2012-09-07
ECB 和 FED 在搞什麼鬼？
昨天歐洲央行宣布的購債計畫，和美國的扭轉性操作 (OT) 相似：央行跟銀行體系作資產交換 (swap)，ECB 買銀行體系裡的債券，銀行體系收到來自 ECB 的現金，最後 ECB 再透過定存單收回(沖銷)部分現金；最終的結局，ECB 的資產負債表沒擴大，ECB 得到債券，銀行體系取得定存單。 總和效果：銀行體系中，長期債券風險下降，轉移到ECB、FED。
GOOD LUCK ANGELA 當孤鳥的滋味並不好。
評 論：要罵且慢，要講對理由。
1. 不同於 LTRO、QE。央行們沒有印鈔票 (print money)，增加基礎貨幣總額，還沒，暫時還沒。
2. 央行們沒有從初級市場購入財政部發行的債券，所以央行們沒有把政府債務貨幣化，還沒，暫時還沒。
3. 但央行們解決了什麼? 還沒，暫時還沒。
Q&A：
最近總經類的詢問很多，在這裡統一回答。
1. 政府會沒錢可用嗎?
不會，只要政府債券還賣得出去的時候，政府永遠不會缺錢。會缺錢的政府，只有那種不能自己發債的政府，例如：地方政府。
2. 那...什麼時候政府債券賣不出去?</span> 大眾(包含銀行、基金、普通人)對於政府債券信心盡失，或根本沒有多餘的錢可以買政府債券的時候，或已經虧損太多，無力承擔更多風險的時候。
3. 央行的基礎貨幣額、M1、M2...Mn增加時，就代表寬鬆嗎??絕對不是這樣! 央行的基礎貨幣要靠銀行把它放大、放大、再放大，如果銀行不願意增加借貸和其他擴大基礎貨幣的活動時，如果民間寧願儲蓄不願投入產業、消費，貨幣乘數的放大效果不會發生，此時，即便央行放大基礎貨幣額，也不會有寬鬆的結果。
4. 銀行會沒錢可以貸放嗎?
不會，只要銀行的損益表風險還可以掩蓋的過去，銀行不會缺錢貸放。但你可以想像，當你只有一塊錢，槓桿15-20倍，你願意再增加槓桿嗎? 現在央行在做的事情，其實是把銀行承擔的資產負債表風險，移轉到央行，是高招也是險招，如果經濟真被央行救起來，央行賺錢，銀行重新健康的運轉，皆大歡喜；如果經濟始終救不起來，不僅回到原點，全球的債務比海嘯前更大。
5. 銀行會倒嗎? 會也不會，現在看來是政府放不放它倒。若按照自由經濟運作，銀行跟一般企業一樣，為什麼銀行可以例外。
- Cool Head 冷頭
